2 июня 1953, Елизавету Александру Марию короновали в Вестминстерском аббатстве. Это была первая и пока единственная коронация британского монарха, которую транслировали по телевидению. Елизавете II было 27, когда она стала королевой семи государств Содружества наций: Соединенного Королевства, Канады, Австралии, Новой Зеландии, Южной Африки, Пакистана и Цейлона (впоследствии Шри-Ланка).
Елизавета — дочь Георга VI и правнучка королевы Виктории, которую прозвали «бабушкой Европы». Именно Виктория находилась на троне дольше всех в истории британской монархии, однако сейчас ее рекорд побила Елизавета II.
Елизавете было 13, когда началась Вторая мировая. В конце войны она поступила в женский отряд самообороны и стала механиком-водителем санитарного авто в звании лейтенанта.
В 1947 в день своего 21-летия Елизавета выступила по радио с торжественной обещанием посвятить свою жизнь служению Британской империи:
«Я заявляю, перед всеми вами, что моя жизнь, будет она длинной или короткой, отныне посвящена служению вам и нашей великой империи, к которой мы все принадлежим».
В том же году Елизавета вышла замуж за 26-летнего Филиппа Маунтбеттенома — офицера британского флота, члена греческой и датской королевских семей и праправнука королевы Виктории. У них четверо детей, среди которых наследник престола принц Чарльз.
В 1981 г. Чарльз женился на Диане Спенсер, которая получит народную любовь и всемирное признание за свою благотворительную деятельность. В то же время этот злополучный брак нанесет хлопот королевскому двору.
1992-й стал «ужасным годом», по определению самой Елизаветы II. Двое из четырех детей королевы — принц Эндрю и принцесса Анна — развелись, а принц Чарльз разошелся с принцессой Дианой, Виндзорский замок сильно пострадал от пожара, королеву обязали платить налог на прибыль, заметно сократили финансирование королевского двора.
«1992 не является годом, который я буду вспоминать с удовольствием. По словам одного из моих секретарей, этот год превратился в аnnus horribilis (ужасный год)», — заявила Елизавета II.
В 1996г. королева настояла на официальном разводе Чарльза и Дианы. За год мать молодых принцев Уильяма и Гарри погибает в автокатастрофе в Париже. Елизавету критикуют за сдержанность и отсутствие хоть какой-то реакции на гибель бывшей невестки.
Время правления Елизаветы II — целая эпоха в британской истории: распад империи и ее трансформация в Содружество, затянувшийся конфликт в Северной Ирландии, Фолклендская война, операции в Ираке и Афганистане. Несмотря на все испытания, королева сохранила престиж монархии, популярность которой сейчас в Британии на высоте.
В 2011 г. история Виндзорской династии получила продолжение — внук Елизаветы II Уильям женился на Кейт Миддлтон, и уже подарил ей правнука и правнучку.
